EUの牛肉生産量は再び減少する一方、需要は安定して推移する見通しです。これに伴い、市場では、量よりも付加価値の高い製品を重視し、提供する品目を厳選する動きが進んでいます。輸入業者にとっては、供給量こそ限られるものの、品質の均一性に優れたEU産牛肉を調達できるようになることを意味します。それだけに、長期的な取引関係の構築がこれまで以上に重要になっています。
ヨーロッパの肉牛飼養・牛肉生産業界は現在、従来の市場戦略を根本から見直さざるを得ない転換点を迎えています。欧州の牛肉生産量は長年にわたって減少を続けていますが、これは一過性の現象ではなく、構造的な長期傾向です。EU全体の牛肉生産量は約9.2％減少し、2030年代半ばまでに約610万トンの水準で安定すると見込まれています[1]。
今後の重要な方向性の一つが、量を追う生産から、付加価値、品質、専門性を重視する生産への段階的な転換です。生産量だけを追うのではなく、専門化、品質認証、要求度の高い市場に合わせた製品づくりを通じて、製品価値を高めることに一層力を注いでいます。しかし、量から質への転換には、サプライチェーンの各段階で抜本的な変革が必要です。目的にかなう遺伝的特性を備えた品種の選定から、地元産飼料を活用した持続可能な給餌、家畜の福祉に関する厳格な基準、さらには緻密に管理された牛肉の熟成工程にまで及びます。高品質なEU産牛肉は、食品としての安全性、原産地を確実に追跡できる体制、優れた味わいと調理特性、高い生産基準によって評価され、その地位をさらに高めています。この戦略により、生産者は牛一頭当たりの収益性を大幅に高め、生産量の減少を効果的に補うことができます。
欧州の供給側で進むこの変革は、世界市場、とりわけ品質要求の高いアジア諸国の輸入業者にも直接影響を及ぼしています。中間層が急速に拡大し、高級ホテル、レストラン、ケータリングを中心とする外食産業が成長するアジアでは、EU産の特選牛肉に対する需要が旺盛です。しかし、全体の供給量が減少するなか、従来のような単発のスポット調達だけでは、安定供給を確保できなくなっています。このため、欧州の牛肉生産者と長期的な取引関係を築くことが、ますます重要になっています。
長期契約を軸とする協力モデルへの移行は、双方に利益をもたらしますが、とりわけ輸入側に大きなメリットがあります。日本や香港の事業者にとって、複数年契約の最大の利点は、品質のばらつきが極めて少ないプレミアム牛肉を継続的かつ確実に調達できることです。高級食肉市場では、色、柔らかさ、ジューシーさ、脂肪の入り方、風味といった製品特性が常に一定であることが何よりも重要です。香港や東京の高級レストランは、ステーキの品質にばらつきを出すわけにはいきません。顧客は来店するたびに、同じ至極の一皿を味わえることを期待するためです。
長期的な取引関係があれば、ヨーロッパの養牛農家は、アジアの取引先が求める厳しい仕様に合わせ、飼養から出荷までの生産サイクルを綿密に計画できます。一方、輸入側は、注文する牛肉が長期にわたり、あらゆる面で求める品質特性を安定して備えていると安心できます。こうした安定性は市場リスクを軽減し、EU産牛肉を軸とした強いブランドを構築するとともに、欧州とアジアの貿易を持続的に発展させるための確かな土台となります。
[1] https://www.thebeefsite.com/news/eu-beef-production-consumption-expected-to-continue-decline
)
)